Le système digestif
De la première bouchée à l'absorption.
Vue d'ensemble
Un long tube qui traverse le corps, aidé par des organes annexes qui y déversent leurs sécrétions.
Le trajet des aliments
- BoucheMastication, salive, formation du bol alimentaireAnnexes : dents, langue, glandes salivaires
- PharynxCarrefour avec les voies respiratoires, déglutition
- ŒsophageTransport par péristaltisme, aucune digestion
- EstomacBrassage, digestion des protéines, formation du chyme
- Intestin grêleDuodénum, jéjunum, iléon : l'essentiel de la digestion et de l'absorptionAnnexes : foie, vésicule biliaire, pancréas (dans le duodénum)
- Gros intestinCæcum, côlon, rectum : absorption de l'eau, microbiote, formation des selles
- AnusDéfécation
Six processus à connaître
Faire entrer les aliments par la bouche.
Eau, acide, enzymes, mucus, bile.
Brassage et propulsion par les muscles lisses.
Mécanique (broyer) et chimique (enzymes).
Passage des nutriments vers le sang ou la lymphe.
Élimination des résidus non digérés.
La paroi du tube digestif
- MuqueuseÉpithélium au contact des aliments : sécrétion et absorption.
- Sous-muqueuseVaisseaux et plexus sous-muqueux (Meissner).
- MusculeuseMuscle lisse circulaire et longitudinal, plexus myentérique (Auerbach) : la motilité.
- SéreuseEnveloppe externe (ou adventice selon les segments).
De l'intérieur vers l'extérieur. Les deux plexus forment le système nerveux entérique.
Le gros intestin est dit « gros » pour son diamètre, pas sa longueur : il est environ deux fois plus court que le grêle.
Bouche, pharynx, œsophage
La digestion commence dès la bouche, à la fois mécanique et chimique.
La mastication broie les aliments en petits morceaux, ce qui facilite l'action des enzymes.
Amylase salivaire : amidon → maltose. Lipase linguale : début de digestion des triglycérides. Lysozyme : antibactérien.
Phase volontaire dans la bouche, puis réflexe : l'épiglotte protège les voies respiratoires.
Ondes de péristaltisme jusqu'à l'estomac. Aucune digestion ici. Le sphincter œsophagien inférieur limite les remontées.
Bien mastiquer n'est pas qu'un conseil de bon sens : c'est la première étape de la digestion mécanique, et elle prépare le travail de toutes les enzymes suivantes.
L'estomac
Un sac musculaire très acide, qui brasse les aliments et commence la digestion des protéines. Il en sort une bouillie : le chyme.
Quatre cellules, quatre rôles
Sécrètent l'acide chlorhydrique (HCl) et le facteur intrinsèque, indispensable à l'absorption de la vitamine B12.
Sécrètent le pepsinogène (forme inactive de la pepsine) et la lipase gastrique.
Sécrètent un mucus riche en bicarbonate qui protège la paroi de l'acide.
Sécrètent la gastrine, hormone qui stimule la production d'acide.
Les trois rôles de l'acide
Ce qu'il faut retenir
- Le contenu gastrique est très acide : pH d'environ 1 à 3 selon les sources et le moment.
- La pepsine commence la digestion des protéines. Les glucides ne sont pas digérés dans l'estomac : l'amylase salivaire y est inactivée par l'acide.
- Côté mécanique : les contractions poussent le contenu vers le pylore, le broient, puis le renvoient en arrière. Seules les particules d'environ 2 mm ou moins passent dans le duodénum.
- Le pepsinogène est sécrété inactif : sinon, l'estomac se digérerait lui-même.
- Le facteur intrinsèque vient de l'estomac, mais la B12 est absorbée dans l'iléon.
Foie, vésicule biliaire, pancréas
Trois organes annexes qui déversent leurs sécrétions dans le duodénum, par l'ampoule hépatopancréatique (de Vater).
Environ 1 litre par jour. Les sels biliaires émulsionnent les graisses, comme un liquide vaisselle. Ils sont recyclés dans l'iléon (cycle entérohépatique).
Elle stocke et concentre la bile entre les repas (jusqu'à 10 fois), puis l'expulse en se contractant.
Plus d'un litre par jour. Du bicarbonate pour neutraliser le chyme acide, et des enzymes pour les trois familles de nutriments.
Les enzymes du pancréas
- Actives dès leur sécrétion : amylase pancréatique (amidon), lipase pancréatique (triglycérides), nucléases (ADN, ARN).
- Sécrétées inactives : trypsinogène, chymotrypsinogène, procarboxypeptidase. Dans le duodénum, l'entérokinase (ou entéropeptidase) active le trypsinogène en trypsine, qui active ensuite les autres.
Deux hormones du duodénum
- La bile est produite par le foie, pas par la vésicule.
- La bile ne contient pas d'enzymes : elle émulsionne, elle ne digère pas.
L'intestin grêle
Le grand atelier du système digestif : c'est là que se fait l'essentiel de la digestion et presque toute l'absorption.
Reçoit le chyme, la bile et le suc pancréatique.
Digestion et absorption intenses.
Absorbe la vitamine B12 et les sels biliaires.
Environ 3 m au total chez une personne vivante.
Trois replis pour une surface géante
(muqueuse + sous-muqueuse)
Ensemble, ils portent la surface d'absorption à environ 200 m². Les microvillosités forment la bordure en brosse.
- La bordure en brosse porte ses propres enzymes : maltase, saccharase, lactase et peptidases. Elles finissent la digestion des glucides et des protéines.
- Les sucres et les acides aminés passent dans les capillaires sanguins, puis vers le foie par la veine porte hépatique.
- Les produits des lipides passent dans le vaisseau chylifère de chaque villosité, donc dans la lymphe.
- Le grêle absorbe environ 90 % de l'eau ingérée. Le chyme y reste environ 3 à 5 heures.
Qui digère quoi, et où ?
| Nutriment | Début | Dans le grêle | Produits finaux | Destination |
|---|---|---|---|---|
| Glucides | Bouche : amylase salivaire | Amylase pancréatique, puis maltase, saccharase, lactase | Monosaccharides (glucose, fructose, galactose) | Sang |
| Protéines | Estomac : pepsine | Trypsine, chymotrypsine, carboxypeptidase, peptidases | Acides aminés, petits peptides | Sang |
| Lipides | Bouche et estomac : lipases linguale et gastrique (mineur) | Bile (émulsion) + lipase pancréatique | Acides gras, monoglycérides | Lymphe |
- La lactase est une enzyme de la bordure en brosse, pas du pancréas. Même certaines sources de référence se trompent sur ce point.
Le gros intestin
Environ 1,5 m, deux fois plus court que le grêle mais bien plus large. Il récupère l'eau, héberge le microbiote et forme les selles.
- CæcumReçoit le contenu de l'iléon par la valve iléocæcale. L'appendice y est attaché.
- CôlonAscendant, transverse, descendant, sigmoïde.
- RectumSa distension déclenche le réflexe de défécation.
- Canal analSphincter interne involontaire, sphincter externe volontaire.
Il absorbe l'essentiel de l'eau restante et des électrolytes. Le contenu y séjourne en général 12 à 24 h.
Fermentation des glucides non digérés (gaz), synthèse de vitamine K, de biotine et d'acide pantothénique.
Ses glandes sécrètent du mucus, mais aucune enzyme digestive : la digestion chimique y est bactérienne.
Contractions haustrales lentes, péristaltisme, et 3 à 4 mouvements de masse par jour, souvent après les repas (réflexe gastrocolique).
Les fibres alimentaires ramollissent les selles et renforcent les contractions du côlon. Un transit trop lent laisse le temps d'absorber plus d'eau, d'où des selles plus dures.
À toi de jouer
Un sans-faute par exercice valide une étape. Cinq étapes pour boucler le système digestif.
Questionnaire
Choisis la bonne réponse.
Vrai ou faux
Attention aux pièges.
Texte à compléter
Choisis le bon mot pour chaque blanc.
Enzyme et cible
Clique sur une enzyme, puis sur ce qu'elle fait.
Classement
Clique sur un organe, puis sur sa catégorie.
Tube digestif
Organes annexes
Sources
- Betts J. G. et al., Anatomy and Physiology, OpenStax, chapitre 23 : 23.5 Intestins grêle et gros et 23.6 Foie, pancréas, vésicule. Accès libre sur openstax.org.
- Patricia J. J., Dhamoon A. S., Physiology, Digestion, StatPearls, NCBI Bookshelf (mise à jour 2022).
- Les notions générales (tuniques, processus, astuces mémo) relèvent de la physiologie de base enseignée dans les manuels d'anatomie et physiologie.